Nieuw kleurenscherm Kaleido 4: worden kleuren-e-readers nu echt goed?

Waarom kleur op een e-reader tot nu toe tegenviel

Een Kaleido-scherm is in de basis een gewoon zwart-wit e-inkscherm met een laagje kleurenfilter erover, een beetje zoals gekleurd glas in een raam. Dat is slim, want het scherm blijft zuinig en goed leesbaar in de zon. Het heeft ook een prijs. Het filter houdt licht tegen, dus het hele scherm oogt donkerder dan bij een zwart-wit e-reader. En voor één kleurpunt zijn meerdere beeldpunten nodig, waardoor kleur een veel lagere resolutie heeft dan zwart-wit tekst. Bij Kaleido 3 was dat volgens Good e-Reader 150 pixels per inch voor kleur, tegen 300 voor zwart-wit. Techsite Engadget wijst er daarnaast op dat tekst door dat filter iets minder scherp oogt.

Dat is ook wat je ziet op de kleuren-Kobo’s van 2024, de Libra Colour en de Clara Colour, die met Kaleido 3 werken. Voor tekst prima, voor een stripalbum bruikbaar, voor foto’s teleurstellend.

Wat er beter wordt

In het persbericht van E Ink staan vier verbeteringen ten opzichte van de vorige generatie.

• Twee keer zoveel kleurbereik, met meer dan 40.000 kleuren.
• Een wit dat 15 procent meer licht terugkaatst, dus een lichtere pagina.
• Vijftig procent meer contrast.
• Bewegend beeld tot 18 beelden per seconde, dankzij een nieuwe aansturing onder het scherm en een aangepast voorlicht.

Good e-Reader meldt bovendien dat de kleurresolutie verdubbelt naar 300 pixels per inch, even scherp als zwart-wit. E Ink noemt dat getal zelf niet in het persbericht, dus het is goed om dat met enige voorzichtigheid te lezen tot er toestellen zijn getest. Klopt het, dan is het de grootste stap, want juist de lage kleurresolutie maakte kleine letters in strips en kaartjes in reisgidsen lastig.

De achttien beelden per seconde klinken spectaculair, maar zeggen voor lezers weinig. Dat is geen video kijken zoals op een tablet. Wat je er wel van merkt, is dat bladeren, scrollen en zoomen soepeler gaan.

Wanneer het in de winkel ligt

Het eerste toestel met Kaleido 4 is de M10C II van het Chinese merk Hanvon, en die is alleen in China te koop. Volgens Good e-Reader komen er begin 2027 toestellen van onder meer Kobo, Onyx Boox en Bigme met het nieuwe scherm, en ligt het voor de hand dat Amazon een opvolger van de Kindle Colorsoft maakt. Geen van die merken heeft een model of datum aangekondigd, en over prijzen of beschikbaarheid in Nederland is nog niets bekend.

In het beeld bovenaan zie je de Kobo Libra Colour met het huidige Kaleido 3-scherm. Leg je daar straks een toestel met Kaleido 4 naast, dan zou het verschil vooral in de witte achtergrond en de verzadiging van de kleuren moeten zitten.

Kopen of wachten

Dat hangt af van waarvoor je kleur wilt. Lees je vooral romans, dan heb je aan kleur weinig en is een zwart-wit e-reader nog altijd scherper en helderder. Dan hoef je op niets te wachten. Welke toestellen er nu zijn, staat in ons overzicht van e-readers voor dit najaar.

Koop je een kleurentoestel juist voor strips, manga, kinderboeken of kookboeken, dan zouden wij wachten als je huidige e-reader het nog een half jaar doet. De verbeteringen raken precies de zwakke plekken van kleur, en een toestel koop je voor jaren. Moet het nu, kijk dan of een kleurentoestel van de huidige generatie in de aanbieding is. Een Libra Colour of Colorsoft wordt niet slechter doordat er een opvolger aankomt. Wat de Colorsoft nu kan, lees je in ons stuk over de nieuwe Kindles van 2026.