Wat lezen we in 2026? Het jaarrapport van Kobo laat de niches winnen

Minder blockbusters, meer niches

Waar BookTok een paar jaar geleden vooral losse titels groot maakte, gaat de aandacht nu naar hele subgenres. Kobo noemt onder meer “sad girl lit”, gezellige fantasy (cozy fantasy) en allerlei varianten binnen romantasy. Lezers zoeken niet één bestseller op, maar een stroming waarin ze het ene na het andere boek kunnen lezen.

Een tweede trend is lezen in contrasten. Lezers wisselen donkere romance af met gezellige detectives, of lezen een klassieker naast een nieuwe release. De bestsellerlijsten laten dat zien: De Odyssee en Woeste Hoogten stonden er naast nieuwe titels als The Calamity Club en London Falling.

Romance blijft het genre waarin het snelst iets nieuws ontstaat. Hockeyromance was in Canada, de Verenigde Staten, Australië, Italië en Spanje een van de sterkste stromingen, met Heated Rivalry en de Off Campus-reeks bovenaan. Schrijvers als Ali Hazelwood, Laurie Gilmore en B.K. Borison schuiven op richting magisch realisme. Volgens Kobo ontwikkelen onafhankelijke auteurs via Kobo Writing Life nieuwe subgenres, zoals varianten van paranormale romance, al voordat die de grote lijsten halen.

De doorbraak van het jaar was Yesteryear van Caro Claire Burke, een roman die wereldwijd een gesprek op gang bracht over tradwives, vrouwen die bewust kiezen voor een traditioneel huisvrouwenleven.

Wat Nederland leest

Voor Nederland is het beeld volgens het rapport eenduidig: we hebben een sterke voorkeur voor mysteries en thrillers. Murdoku was een van de populairste titels van het jaar. Zoek je in dat genre je volgende boek, dan helpt ons overzicht van de beste thrillers van 2026 tot nu toe.

Ook in Frankrijk, Portugal en Spanje bleef Freida McFadden het hele jaar sterk. In Italië kozen lezers vooral verhalen die in Italië spelen en, als reactie op het wereldnieuws, voor gezellige boeken. In Portugal waren negen van de tien bestverkochte boeken door vrouwen geschreven.

Verfilmingen sturen nog steeds de lijst

Boeken die verfilmd worden, deden het in 2026 opnieuw goed. Kobo noemt onder meer De Odyssee, Woeste Hoogten, East of Eden, The Love Hypothesis, Verity en Sunrise on the Reaping. De meest gelezen verfilmde titel was Project Hail Mary van Andy Weir, dat in de Verenigde Staten ook het bestverkochte boek van het jaar werd, mede dankzij het succes van de film in de bioscoop. Rond De Odyssee lazen mensen ook Griekse mythen opnieuw verteld, zoals Circe en Het lied van Achilles van Madeline Miller.

Interessant is wanneer die interesse ontstaat. Volgens Kobo begint die te stijgen zodra de trailer uitkomt en blijft ze groeien tot een à twee maanden na de release. Verfilmingen trekken zowel nieuwe lezers als mensen die het boek herlezen.

Voor wie leent via de online Bibliotheek is dat nuttig om te weten. Als de belangstelling al bij de trailer begint te stijgen, ben je rond de première laat. Wie het boek voor de film wil lezen, reserveert het dus beter zodra de trailer er is. Ons lijstje met verfilmingen van deze winter geeft je daar een voorsprong mee, net als het stuk over The Love Hypothesis digitaal lezen.

Wat Kobo verwacht voor 2027

De boekenexperts van Kobo zien voor volgend jaar vier stromingen groeien:

• folkhorror, met oude angsten en landelijke mythen;
• de terugkeer van dystopische en postapocalyptische verhalen, gekoppeld aan politieke en ecologische verschuivingen;
• meer romans over het traditionele leven, in het spoor van Yesteryear;
• romantasy die zich mengt met politieke intriges, mythen en mysterie.

Rebecca Yarros en Sarah J. Maas blijven volgens Kobo de grote namen in romantasy. Zoek je iets in die hoek, dan hebben we vijf romantasy-reeksen voor na het nieuwe boek van Maas.

Je eigen niche vinden op je e-reader

Als lezen steeds meer over kleine genres gaat, is de vraag hoe je die zelf vindt zonder op de grote lijsten te leunen. Een paar dingen helpen daarbij.

Houd bij wat je leest en wat je goed vond. Wie niet via Goodreads wil, kan zijn Kobo koppelen aan StoryGraph, dat op basis van stemming en tempo aanraadt. Hoe dat werkt, staat in ons stuk over StoryGraph op je Kobo. Orden daarnaast je bibliotheek per genre of stemming in collecties, zodat je ziet waar je steeds naar teruggrijpt.

Een leesabonnement maakt het goedkoper om een niche te verkennen, omdat je niet elk boek los koopt. Welke van de twee bij jou past, lees je in Kobo Plus of Kindle Unlimited.